序章 结界魔术师
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图源:流哲不哼太
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强劲到让人无法挺直腰杆的狂风,正伴随着雨点大肆呼啸不停。
明明还是白天,乌云密布的天空却让天色暗沉,树木也被强风刮得摇曳弯曲,才刚挺过夏日酷暑的花叶四处飘零。
席卷利迪尔王国南部纳汀地区的暴风,其巨大的规模被评为十年罕见,风势之猛烈,连家畜及屋檐都差点被风卷走。
随着时间经过,愈发剧烈的雨势形成浊流,在街道上冲刷,众人慌忙携家带眷,与家畜一起逃往高处避难。
镇南边就是矮丘,东边则有山川。居民们虽朝着南方逃命,来自东边山脉的土砂却堵塞了部分道路,害人潮难以自由疏散。
不仅如此,河川也持续暴涨,泛滥只是时间的问题。
人们啪唰啪唰地涉水而行,使尽浑身解数往安全地带奔走。
在这之中,可以看到一位背着婴孩的年轻母亲身影,右手还牵着大约三岁的女孩。
被母亲牵着手的女孩虽然费尽全力在深达膝盖的浊流中涉水向前跑,却仍被绊得东倒西歪。
「就快到爸爸的工坊了,加油。」
面对紧紧牵着自己的手不放,出声鼓励的母亲,险些遭水流绊倒的年幼女孩轻轻点头,踏出踉跄的脚步继续跋涉。
就在这时,一阵啪叽啪叽巨响自女孩的头上方传出,那是某种巨大物体被粗暴扯开的声音,原来是一旁的木造小屋,有部分屋檐承受不住风压开始剥落。
剥落的屋檐足足有三片门板那么大。要压垮母女,根本不费吹灰之力。
附近的居民见状,脱口大喊「危险!」的瞬间,强风肆虐下的屋檐已朝母女直坠而下。
刹那间,无数白光聚集在母女周围,构成一面透明的墙壁。
撞在透明墙壁上的坠落物应声碎裂四散,母女毫发无伤。
「纱莉──你没事吧!」
「女儿有没有受伤?」
一起逃难的居民们纷纷开口关切,赶到母女身旁。
母亲瞪大了双眼,直直凝视着上方。在她的视线尽头──伫立于民家屋顶的,是一位身穿魔法兵团制服,手持上级魔术师法杖的男性魔术师。
把栗子色长发扎成一束的男人,正仔细地用灰紫色的双眼观察周遭的损害状况。
母亲仰望着屋顶上的魔术师,低声呢喃:
「……路易斯?」
呢喃声转眼间被风雨吞没,没能传进任何人的耳里。
站在屋顶环伺四周的男性魔术师,从怀里掏出一只戒指,高举在前。
「遵从我等之契约,即刻前来吧。风灵琳姿贝儿菲!」
有如要回应这句发言,一位身穿女仆服的女性,以划开暴风雨之势从天而降。
这名将金色长发束在后颈的貌美女仆,就在鞋子即将接触到流窜地面的雨水之前,并拢双脚静止在半空中。
确认过此景,站在屋顶的魔术师扬声开口:
「魔法兵团在此。我们来救助各位了。我的契约精灵会将各位带往安全的场所,还请各位往同一处集合。」
那是上流阶级人士惯用的,字正腔圆的发音。
是不是认错人啦──年轻的母亲不禁暗自心想,同时牵起年幼女儿的手,朝有着女仆外表的精灵身边移动。
即使身处这种狂风暴雨,貌美女仆却连眼皮也不眨一下。不过,当确定现场居民集合完毕,又猛力左右转头,观望四周。看起来,应该是在检查有无漏网之鱼。
总算,女仆将五官转回正前方,开口说道:
「确认完毕。那么,接下来我将带各位前往避难场所,还烦请留在原地,一步也不要移动。」
语毕,女仆与居民们四周忽然卷起旋风。有将近十人被包覆在气流内,缓缓升空。
年幼的女儿把圆滚滚的眼珠瞪得更圆更亮,在母亲身边唤着:
「妈妈,飞起来了。我们飞起来了耶~!」
「嗯,已经不要紧喽~魔法兵团来帮我们了。」
听到母亲温柔安抚,女儿咕哝着「魔法兵团~」并望向站在屋顶的男人。
然后,朝着年岁尚轻的魔术师,扬声高喊:
「那个,人家不想要,我们家沉到水里面喔!」
接获年幼女孩提出的心愿,魔术师浮现一抹微笑。
即使身边狂风大作,魔术师仍然摆出既优雅、又高贵,令人看了无不为之安心的沉稳笑容。
「放心,不会有事的,小妹妹。这座小镇保证会由我们守……」
话还没说完,女仆操控的风就豪迈地卷起地面的大量雨水,硬生生砸在魔术师身上。
被泥水泼得浑身湿答答,魔术师额头青筋暴露,露出凶狠表情,龇牙咧嘴地怒吼:
「混帐废女仆────!」
听着这声怒吼,年轻的母亲再度呢喃:
「啊,果然没错,是路易斯嘛~」
* * *
浑身沾满泥水的魔法兵团第三部队队长路易斯·米莱,透过飞行魔术降落在镇上最高的钟楼楼顶。
风雨别说减缓,甚至变本加厉,身上的披风吸饱水分,变得愈发沉重。即使如此,他挺直的身体也不见丝毫动摇。
右手握着法杖的路易斯,左手举到眼睛上遮雨,仔细观察位于小镇东边的山川。
山壁已经有数处出现小规模的土砂崩落,再这样下去,难保不会引发更大规模的土石流。
混浊到变成茶色的河川则是水面高涨,濒临泛滥。浊流迟早会流往城镇吧。
「路易斯。」
与路易斯身穿同款制服,顶着泛灰金发的青年用飞行魔术飞来,唤向路易斯。青年所属于魔法兵团第一部队,名叫欧恩·莱特,是路易斯在魔术师养成机构米妮瓦就读时的室友兼学弟。
平时不怎么大声说话的欧恩,现在操着不输给暴风的大嗓音,向路易斯报告。
「〈治水魔术师〉大人已经抵达北门!现正于第一部队陪同下,前往河边!」
路易斯拨离服贴在脸颊的湿漉头发,展开思索。
七贤人之一〈治水魔术师〉博德兰·维尔登人如其号,是长于控水的魔术师。既然由他出手,要摆平濒临泛滥的河川想必也不是什么难事。
问题在于,咏唱会耗时多久。
(这种规模的河川,咏唱需要的时间应该相当可观。)
河川的泛滥,已进入读秒阶段了。不仅如此,山壁方面的土石流灾害也正在持续发生。
现在,路易斯的部下──第三部队队员们正引导居民逃难,可再这样下去,难保不会出现死伤。
『那个,人家不想要,我们家沉到水里面喔!』
如此恳求的年幼女孩,以及她身旁的母亲面孔浮现在脑海。
(这下子,端出来的魔术可不能太穷酸啊~)
路易斯举起手上的法杖在肩头敲了敲,露出自信的笑容告诉欧恩:
「〈治水魔术师〉阁下咏唱所需的时间,我这边会负责争取。至于其他队员方针维持不变,继续保护居民。」
「收到。」
欧恩简短回应,发动飞行魔术离开了现场。
路易斯举起法杖,瞪向流势比方才更加猛烈的河川。
「那么,这就开始吧。」
首先将眼前的光景、空间,一五一十输入脑海,计算必须魔力量。
然后,展开最妥善的咏唱,并将体内的魔力编组为有内涵的形式。
魔术的规模愈大,对施术者的负担就愈重。而现在,路易斯正打算发动生平最大规模的魔术。
(广域结界,展开!)
路易斯睁大双眼,解放编组完成的魔力。只见法杖前端浮现闪耀白光的魔法阵,随后啪地化作光点飞散。
大量的光点逆着风向,朝河川一路飞去。
* * *
建在镇上地势最高处的某栋工坊内,浑身湿答答的女孩贴在窗户上大喊:
「妈妈,你看!那边!」
正在为湿透的孩童擦拭身体的纱莉闻言,凑向窗边朝河川望去。
小镇东边的河川暴涨,水流凶猛无比,河面也比平时高出许多。
早就高过堤防,随时淹入镇上都不奇怪的河水,不自然地被截断在半空中。仔细一看,原本摇摇欲坠的堤防,现在包覆了一层透明的障壁。
在透明障壁的阻挡下,浊流并未冲进街道,而是维持原先的趋势流向下游。是防御结界扮演了堤防的角色。
就在防御结界阻止浊流侵袭城镇的期间,更大规模的魔术发动了。只见河川的水流有如产生了意志般,一路浮上半空。
某人高喊着「是〈治水魔术师〉大人!」看来是七贤人之一──〈治水魔术师〉博德兰·维尔登开始操控水流,整治河川了。
这时,紧贴窗面,守望着河川的女孩忽然「啊」了一声。
在女孩视线前方,阳光自乌云隙缝间洒落,被水濡湿的结界映照着光芒,闪闪发亮。
「那个亮晶晶的墙壁,在保护我们耶。」
面对孩子天真无邪的发言,纱莉笑着点了点头。
「不赖嘛,路易斯。」
侵袭纳汀地区的大规模水灾,在〈治水魔术师〉博德兰·维尔登以及魔法兵团的活跃下,成功将灾害控制在最小范围内。
这起功绩深获赞赏,魔法兵团第三部队队长路易斯·米莱就任魔法兵团团长。同时获得了〈结界魔术师〉的头衔。
那是从前有米妮瓦顽童之称的少年,刚从魔术师养成机构米妮瓦毕业三年,入秋后所发生的事。
(插图005)